Křeček zlatý je nejznámější zástupcem křečků. Pod slovem ,,křeček" si většinou představíme křečka zlatého se zlatě zbarvenou srstí a černýma očima, které vypadají jako knoflíky. Jeho latinský název je Mesocricetus auratus. Pochází ze Sýrie. Kromě tohoto ,,divoce" zbarveného druhu existují ještě další plemena zlatých křečků, která se odlišují vzhledem a povahou. Méně známí jsou trpaslíčí křečkové (křečíci). Dva druhy těchto křečků se však ve speciálních prodejnách objevují čím dál častěji: je to křečík čínský (Cricetulus griseus) a křečík džungarský (Phodopus sungorus).
Chováme je stejným způsobem jako jejich větší příbuzné. Vzhledem k tomu, že jsou to velmi drobounká zvířátka a stále se schovávají, domnívám se, že nejsou pro chov v domáctnosti příliš vhodná. Kromě toho platí jedna z biologických zákonitostí: čím menší je zvíře, tím má kratší život - život trpasličích křečků je velmi krátký.
Zvláště pro děti není snadné tyto neposedné trpaslíčky udržet. Velmi snadno a rychle jim znovu vyklouznou z ruky.
Tip pro začátečníky: Nejlepší pro vás bude, pořídíte-li si ,,divoce" zbarveného křečka zlatého. Je ze všech nejrobusnější, protože se nejvíce podobá druhu žijícímu ve volné přírodě. Vyšlechtěné bárevné varianty křečků jsou choulostivější.